A medida que los consumidores se preocupan más por los insumos químicos, la salud del suelo y el bienestar de los agricultores, buscan alternativas más allá de los productos orgánicos tradicionales y adoptan la certificación orgánica regenerativa (ROC, por sus siglas en inglés), que se está convirtiendo en una de las etiquetas de más rápido crecimiento en el sector alimentario.

ROC gana terreno entre los consumidores.

Según datos de Spins, los productos con certificación orgánica regenerativa experimentaron un aumento del 22 % en el número de compradores en 2025, superando a certificaciones como Fair Trade USA y USDA Organic, que crecieron solo un 10,7 % y un 6,6 %, respectivamente, aunque partiendo de una base mayor.

Pero para las marcas de productos de consumo envasados y las explotaciones agrícolas, ese impulso representa algo más que una misión. Representa una oportunidad de mercado.

¿Qué es ROC?

Liderada por la organización sin fines de lucro Regenerative Organic Alliance, fundada por el Rodale Institute, Dr. Bronner’s y Patagonia, ROC es una certificación a nivel de explotación agrícola que se basa en los estándares orgánicos del USDA con el objetivo de restaurar, no solo mantener, los recursos.

La certificación hace hincapié en tres pilares principales: la salud del suelo y la gestión de la tierra, el bienestar animal y la equidad para los agricultores y trabajadores; pero, en esencia, se centra en la sencilla idea de que un suelo más sano produce alimentos más sanos.

“ROC se centra realmente en el suelo” y en cómo mejorarlo mediante el manejo animal y otras prácticas agrícolas, como la labranza mínima o nula o la siembra de cultivos de cobertura, que pueden reducir o reemplazar la dependencia de algunos pesticidas, herbicidas y fertilizantes sintéticos, explicó Jason Walker, propietario de tercera generación de Starwalker Organic Farms.

Explicó que, tras décadas de cultivar según los estándares orgánicos del USDA, su granja familiar recientemente dio un paso más para obtener la certificación orgánica regenerativa porque “si no tenemos suelos sanos, no vamos a tener plantas sanas, ni ganado sano, ni cerdos sanos, ni nada por el estilo, y entonces nosotros mismos no vamos a estar sanos”.

Por qué las marcas están adoptando el ROC

Mientras los agricultores se centran en la recuperación del suelo y los ecosistemas, las marcas de alimentos están empezando a replantearse qué significa realmente la sostenibilidad y cómo el retorno de la inversión puede
ofrecer una ventaja competitiva.

Por ejemplo, la distribuidora de hierbas y especias Frontier Co-op siempre ha priorizado el planeta y las personas por encima de las ganancias, lo que incluyó certificar la mayor parte de su catálogo como orgánica del USDA y algunos productos como de Comercio Justo. Pero en 2024, dio un paso más allá al lanzar una selección de especias embotelladas con certificación orgánica regenerativa.

“Es realmente lo mejor de lo mejor en lo que respecta a la sostenibilidad y a lo que ofrecemos a los consumidores”, dijo Sheryl Marchetti, directora sénior de marketing de alimentos y saborizantes de la compañía.
Marchetti reconoció que la certificación ROC supone un coste adicional para los agricultores, pero también un valor añadido para las marcas, razón por la cual Frontier Co-op ayuda a sufragar los gastos adicionales. Una de las maneras en que lo hace es comprometiéndose de antemano con un contrato de tres años para que los agricultores sepan que pueden cubrir los costes a largo plazo de la inversión en la transición a la certificación ROC.

Beneficios que van más allá de la sostenibilidad

Para muchas marcas, incluida Philosopher Foods, que elabora frutos secos fermentados y mantequillas de frutos secos, el valor del ROC va más allá de las afirmaciones sobre sostenibilidad.

Tim Richards, fundador y director ejecutivo de Philosopher Foods, explica que ROC también se trata de ofrecer alimentos con mejor sabor y mayor densidad nutricional, lo que puede ayudar a justificar un precio superior en un momento en que los consumidores son cada vez más conscientes de los costos.

“Al mejorar la microbiología del suelo mediante prácticas de enriquecimiento, se genera una mayor disponibilidad de nutrientes para la planta, lo que a su vez produce alimentos más ricos en nutrientes. Por lo tanto, se pueden obtener incrementos medibles en diferentes nutrientes como resultado de la gestión regenerativa”, afirmó Richards.

Señaló que Philosopher Foods trabaja con un laboratorio externo para cuantificar la densidad nutricional de sus productos, incluyendo la metabolómica y los antioxidantes, lo que puede ayudar a contar una historia poderosa a los consumidores.

“En realidad, se observa un aumento muy significativo entre los productos convencionales, orgánicos y regenerativos. Y creo que incorporar los datos, especialmente en lo que respecta a la densidad nutricional, puede ayudar a los consumidores a comprender por qué pagan más por un producto”, afirmó.

“Obtienes tres veces más nutrientes por onza, y solo cuesta el doble por onza” que los alimentos convencionales, “por lo tanto, en realidad obtienes más nutrientes por dólar que con este otro alimento”, dijo, y agregó: “Ahí es donde la industria realmente necesita ir, y estamos tratando de ayudarla a llegar allí”.

Una poderosa herramienta para contar historias

Walker, cuya granja también vende aperitivos cárnicos elaborados con el ganado que cría, coincidió en que ROC ofrece una poderosa herramienta narrativa.

“Si vas a ser una marca de productos de consumo envasados, quieres ofrecer al consumidor lo que busca y contar una buena historia detrás de ello”, afirmó.

“Esa buena historia sería cómo tratas a tus animales, cómo cuidas tus tierras, qué productos elaboras y cómo llegan al organismo de los consumidores”, explicó.

“Si puedes contar esa historia de forma orgánica o regenerativa… eso conectará con el consumidor. Y ese es el tipo de personas que realmente tienen el dinero y quieren seguir adelante y comprar esos productos significativamente mejores”, agregó.

Además, dijo: ” Si logras conectar al consumidor con el agricultor, tendrás un consumidor para toda la vida”.

OIA (Organización Internacional Agropecuaria), certificadora con amplia trayectoria en el sector, se encuentra acreditada y habilitada para certificar bajo el estándar Regenerative Organic Certified (ROC), acompañando a productores y empresas en la adopción de prácticas que promueven la regeneración de los sistemas productivos.

Fuente: foodnavigator